Αφρίν: Τουρκικές σημαίες και βανδαλισμοί μνημείων

Μετά από δύο μήνες στρατιωτικών επιχειρήσεων η Τουρκία και οι σύμμαχοί της έκαμψαν τις αντιστάσεις των κουρδικών Μονάδων Προστασίας του Λαού (YPG), τις οποίες η Άγκυρα θεωρεί «τρομοκρατική οργάνωση» και απειλή για τα σύνορά της, και πλέον η τουρκική σημαία κυματίζει στην πόλη του Αφρίν.

Σε εικόνες που κάνουν το γύρο του κόσμου οι Τούρκοι στρατιώτες πραγματοποιούν επίδειξη δύναμης στην κουρδική πόλη Αφρίν με βανδαλισμό μνημείων που συνδέονται με την κουρδική παράδοση, ενώ στα περισσότερα μεγάλα κτίρια κυματίζουν πλέον σημαίες με τη σημαία της Τουρκίας. 

Ο ίδιος ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ανακοίνωσε θριαμβευτικά ότι «μονάδες των Ελεύθερων Συριακών Δυνάμεων, που υποστηρίζονται από τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις, κατέλαβαν τον έλεγχο του κέντρου της πόλης Αφρίν στις 08.30», ενώ από τη μεριά της η τοπική κουρδική διοίκηση της περιοχής της Αφρίν υποσχέθηκε ότι οι Κούρδοι μαχητές θα γίνουν «διαρκής εφιάλτης» για τον τουρκικό στρατό και τους Σύρους αντάρτες.

Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, περισσότεροι από 1.500 Κούρδοι μαχητές και 400 Σύροι αντάρτες σύμμαχοι της Τουρκίας έχουν σκοτωθεί από την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων στην Αφρίν, ενώ ο τουρκικός στρατός από την πλευρά του ανακοίνωσε ότι στις τάξεις του έχουν σκοτωθεί 46 στρατιώτες και 225 έχουν τραυματισθεί.

Προσπαθώντας να διαφύγουν από την προέλαση των τουρκικών δυνάμεων, περίπου 250.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την πόλη της Αφρίν ακλουθώντας έναν διάδρομο προς το νότο, που οδηγεί προς τα υπό κουρδικό έλεγχο εδάφη ή προς ζώνες υπό τον έλεγχο της Δαμασκού. Η Τουρκία αρνείται ότι ο άμαχος πληθυσμός έγινε στόχος των τουρκικών στρατιωτικών δυνάμεων, όμως το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανεβάζει στους 280 τον αριθμό των νεκρών πολιτών από την έναρξη της επίθεσης της Άγκυρας.