Πορτογαλία: Αποδεκτή η παραίτηση του Υπουργού Άμυνας Ζοζέ Αζερέντου Λόπες

Δεκτή έκανε τελικά ο Πορτογάλος πρωθυπουργός, Αντόνιο Κόστα, την παραίτηση του υπουργού Άμυνας, Ζοζέ Αζερέντου Λόπες, καίτοι τον είχε υπερασπιστεί με σθένος την Τετάρτη στο Κοινοβούλιο, τονίζοντας ότι χαίρει της εμπιστοσύνης του και θα πρέπει να παραμείνει στο αξίωμά του.

Ο Λόπες υπέβαλε σήμερα την παραίτησή του, εν μέσω της έρευνας για τη φερόμενη συγκάλυψη από τον στρατό μιας κλοπής όπλων, πέρυσι.

Ο Λόπες αρνείται ότι έχει διαπράξει οποιαδήποτε αξιόποινη πράξη, αλλά η αντιπολίτευση ζητούσε επίμονα την απομάκρυνσή του. Ο ίδιος τόνισε ότι έλαβε την απόφαση να παραιτηθεί, επειδή δεν θέλει να πληγούν οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του από τις πολιτικές επιθέσεις εναντίον του, σύμφωνα με την επιστολή της παραίτησής του.

«Διαψεύδω κατηγορηματικά ότι είχα ενημερωθεί για οποιαδήποτε επιχείρηση συγκάλυψης με στόχο να προστατευτούν ο ή οι δράστες της κλοπής», πρόσθεσε.

Υπενθυμίζεται ότι στα τέλη Ιουνίου 2017 άγνωστοι μπήκαν σε μια αποθήκη όπλων του στρατού ξηράς στο Τάνκος, στην κεντρική Πορτογαλία, και έκλεψαν 150 χειροβομβίδες, 44 αντιαρματικές ρουκέτες, 18 δακρυγόνα και 1.450 σφαίρες. Τότε είχε προκληθεί σάλος και πολλά ερωτηματικά για την ασφάλεια των στρατοπέδων των ενόπλων δυνάμεων.

Οι εισαγγελικές αρχές πίστευαν αρχικά ότι η κλοπή ήταν έργο λαθρεμπόρων όπλων ή τρομοκρατικών οργανώσεων και ότι οι δράστες είχαν βγάλει τον οπλισμό από τη χώρα. Όμως τα όπλα -εκτός από τα πυρομαχικά- βρέθηκαν τον περασμένο Οκτώβριο σε ένα χωράφι, σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων από την αποθήκη.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου πολλά στελέχη της δικαστικής στρατονομίας και της χωροφυλακής συνελήφθησαν, με την υποψία ότι οργάνωσαν την «ανακάλυψη» του οπλισμού σε συνεργασία με τους δράστες της κλοπής, οι οποίοι έτσι απέφυγαν τη δίωξη.

Ένας από τους υπόπτους, δε, φέρεται να είπε στους ανακριτές ότι ο υπουργός ήταν ενήμερος για τη «στημένη» επιχείρηση για τον εντοπισμό των όπλων.